Iniciamos una serie destinada, durante varias semanas, a conocer a aquellos personajes implicados en que la tipografía como arte y/o ciencia, haya avanzado y explorado distintas vías creativas, hasta nuestros días.

Lo haremos en una especie de “minibiografías”, y mostrándolos a través de sus tipos de letra, todo ello aderezado con unos cuantos enlaces para quienes deseéis profundizar más.

Hoy nuestro protagonista es –para variar con el resto de personajes masculinos que veremos otras semanas– Zuzana Licko, co-fundadora de la casa Emigre junto con su esposo Rudy VanderLans (arriba junto a ella en la foto).

Zuzana Licko nació en Bratislava, República Eslovaca en la actualidad, en 1961. A los siete años se transladó a Estados unidos junto con su familia. Su padre, de profesión biomatemático, le introdujo en el uso de los ordenadores, y en la creación de tipos de letra, siendo la primera de sus creaciones un alfabeto griego.

Aunque inició estudios universitarios de arquitectura, finalmente se decidió por diseño y representación visual. Como anécdota se cuenta que llegó a odiar las clases de caligrafía porque siendo zurda la forzaron a emplear la mano derecha.

En 1983 contrajo matrimonio con Rudy VanderLans, a la sazón también diseñador gráfico. Ambos formaron un gran equipo, y un año más tarde fundan juntos Emigre, una empresa de diseño especializada en crear tipos de letra. A ello contribuyó en ese año el lanzamiento del Macintosh, que fue la pieza que completó el puzzle, ya que era el primer ordenador con múltiples tipografías visuales y el primero que introdujo los tipos de letra vectoriales Postscript.

La empresa fue creciendo y también publicando la revista también llamada Emigre, que desde 1984 fue sacando números cada año (o con más frecuencia) publicando sus experimentos en tipografía, hasta el año 2005 cuando cesaron su publicación.

Los tipos de letra de Emigre, y especialmente los de Zuzana, se caracterizan por su elegancia, refinamiento y atención a los detalles. Son eminentemente tipos modernos, pero con toques clásicos y referencias a tipografías clásicas como la Baskerville (en la que se inspira Mr Eaves) o la Bodoni (de la que toma referencias para el tipo de letra Filosofia).

Pero sus trabajos no son simples “remakes” que aportan mayor modernidad. A diferencia de muchos “clones” de tipografías clásicas, tienen personalidad, calidad y un toque diferenciador. Demuestran maestría y conocimientos expertos. También han ido más allá, buscando los límites de la legibilidad y composición.

Algunas de sus obras con gran modularidad y geométricas pero con un toque “exótico” son muy muy utilizadas en publicidad y diseño, por ejemplo la Dogma o la Matrix II

El “matrimonio Emigre” ha recibido diversos premios por su labor gráfica: entre ellos en 1998 el galardón Charles Nypels a la innovación en tipografía. Personalmente y creo que es común entre la gente del diseño (salvo algunos puristas que les han criticado bastante), casi todos los fonts de Emigre me parecen buenísimos. La Dogma (vista mucho en publicidad de Cajamadrid) o la Exocet (en mil y un carteles de película) dan fe de la talla y popularidad de algunas de las familias de tipos de esta compañía.

Podéis ver algunos de sus tipos en:

Fonts de Zuzana Licko

Fonts de Emigre

Biografía en la Wikipedia